古典園林是有關某一個時代的，具體而言，指古典時代的中國園林，比如宋代或明代的園林等等。

　　經典毋寧是一種文化方式和精神層面的再現(xiàn)，比如說文人的個性、追求、獨特的交往方式和修養(yǎng)表現(xiàn)得方式等等。比如宋代的園林，離開了司馬光、蘇東坡，離開了南宗畫、功夫茶，離開禪宗的滋潤，離開這幾樣，一座宋園，也就無甚可談了。這就叫經典。

　　拙政園給我們的印象是什么呢?既可以說是遠香堂(明若墅堂)、“小滄浪”這樣的物質環(huán)境，也可以是《愛蓮說》，是周敦頤，是文征明，甚至是屈原，是《魚父》這樣的文學化場景再現(xiàn)和它的審美意味的延伸，而且顯然后者更具普遍意義，且更持久。

　　這就是為什么我們那么看重拙政園，雖然它的物質主體大多是解放后再造的(除了一座小橋，一兩塊基石，拙政園沒有其他東西是乾隆時代以前的舊物)，拙政園真正的價值體現(xiàn)在哪里?因為這個地方曾是柳如是、錢謙益住過的;蘇州園子別看有山有水，但真正的魅力還在于有書，有書卷氣。袁枚在這里說了一句很有名的話，叫“人生只合君家(園林)住，借得青山又借書”，這才是拙政園。

　　離開了文人修養(yǎng)、文人精神層面的追求，那么私家園林留下的僅僅是亭臺樓閣，又算什么呢?它的工藝顯然不如北方的皇家園林好，環(huán)境亦不過如此。再說明確一點，在歐洲的一些小城里，花不到100萬歐元就能買1000多平米的院子和四五百平米的房子(相當于在中國一線城市買一套50平米的房子的價錢!)，里面有花園、泳池，有各樣的華麗與便捷。但它的價值，終究沒有辦法和同樣面積的拙政園相比(此處面積指拙政園原來的中園部分)。

　　可以看出，精神層面的符號相當重要，其意義大過物質本體。這就是我們說的園林繼承問題，如何繼承我們的園林精神，如何體會我們的園林文化，不僅僅是考察物質，而是需要讓人們知道這個園子里發(fā)生了什么，園子里所標榜是什么。有的時候用一幅對聯(lián)或者一句話去講這個園林，可能大家對它的認可度會更高，記住它的可能性會更大，或者甚至與它發(fā)生共鳴、同感，這是真正的愛上園林。

　　中國古典園林傳遞到今天的，也許并僅僅不在于一種空間的模式語言，或者某些固定的形貌搭配。從某種意義上講，即使我們用混凝土鋼結構，也完全可以造一座原汁原味的古典中國園林。
 

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