在《詩經(jīng)·大雅》中已有名為“靈臺”、“靈沼”、“靈囿”等園景的記載。在園林生成期的漢上林苑中，有犬臺宮、走狗觀、走馬觀、魚鳥觀、觀象觀、白鹿觀等景觀。通過名稱和相關(guān)歷史記載可以推斷出他們的功用。大多數(shù)用動物名稱命名的園景是直接體現(xiàn)出動物在當(dāng)時(shí)造園的作用，有的是取其吉祥寓意。

　　到了園林發(fā)展的全盛期，唐代詩人兼畫家王維在山間建造了自己的私家園林“輞川別業(yè)”。根據(jù)其《輞川詩》，可知其中一處著名景色——“鹿柴”;結(jié)合《輞川集》中《鹿柴》“不知松林事，但有麏麚跡。”(麏麚：泛指鹿類動物)以及“鹿柴”字面意思即可以推斷出，這是一處園主人放養(yǎng)鹿等動物的地方。可見，即使在私家園林中，園主人也會依據(jù)自己的喜好，根據(jù)自然環(huán)境等條件，養(yǎng)殖一些動物來增加園林的趣味性，保持園林的生態(tài)特點(diǎn)。

　　到了中國古典園林的成熟前期，宋徽宗親自參與設(shè)計(jì)和建設(shè)了園林——“艮岳”。根據(jù)《艮岳記》整理有景名如：雁池、巢鳳閣等，都和園中飼養(yǎng)的動物尤其是禽類有關(guān)。又如南宋所制訂的“西湖十景”中的“花港觀魚”、“柳浪聞鶯”二景，均與動物有關(guān)。動物已成為園林或者景色的一個(gè)重要組成部分。

　　到了古典園林發(fā)展成熟后期，清代制訂的“西湖十八景”或稱為“杭州二十四景”中，都提到“梅林歸鶴”、“魚沼秋蓉”、“玉泉魚躍”等景色，涉及到鶴、魚等具體的動物類別。在蘇州私家園林中，有“射鴨廊”、“卅六鴛鴦館”等名稱(圖1);在皇家園林承德避暑山莊，有“松鶴齋”、“青雀舫”、“馴鹿坡”、“試馬埭”、“知魚磯”等與動物相關(guān)的景名。說明動物在古典園林中有了不可替代的作用。

　　伴隨著中國園林的發(fā)展，動物始終是其重要的組成部分，且其作用和地位越來越重要。圖1 網(wǎng)師園中的“射鴨廊”和拙政園中的“卅六鴛鴦館”