日本美秀美術(shù)館的選址是在一個原始山林的深谷，為了盡可能的將自然環(huán)境保留和復(fù)原，于是貝聿銘先生在山林間開辟出一條道路，然后在兩座山的山谷之間興建一座吊橋和隧道，還將美術(shù)館建筑物的80%隱藏在地下，這樣既有利于保護自然環(huán)境，又能與周圍的自然環(huán)境和諧統(tǒng)一，使美秀美術(shù)館蘊含著中國山水畫的意境。

　　貝先生在設(shè)計之初有一個構(gòu)想：“我就是要建造一個不同于設(shè)在市區(qū)的美術(shù)館，使其成為被自然所環(huán)抱并與自然融為一體的建筑，也就是要創(chuàng)造一個地上的天堂!”在談及美秀美術(shù)館設(shè)計靈感時，貝聿銘先生說源于中國古代一個美麗動人的傳說：有位漁夫劃著一只小船，沿著小溪溯流而上,行走了數(shù)日，也不知行了多遠。小溪盡頭,出現(xiàn)了一座山洞。漁夫穿過山洞而行，突然眼前一亮，出現(xiàn)了遠離塵世喧囂的仙境樂園——桃花源。漁夫被其迷人的景色所吸引，決定終老于此，便領(lǐng)著妻兒一塊過起了世外桃源的生活。

　　蘇州博物館新館伊始的選址問題一直受到社會媒體、建筑界和學(xué)術(shù)界的普遍關(guān)注。蘇州新博物館8000多平方米的面積正建在太平天國忠王府(原拙政園西花園)的地盤之上，建筑選址在業(yè)已成熟和積淀深厚的城市環(huán)境和背景中。如果說早1970年代末，貝先生建議禁止在紫禁城周圍一定范圍內(nèi)建造高層建筑而選擇在城郊建香山飯店，是出于對歷史名城的整體思考的話，那么我們應(yīng)該如何理解20年后，貝先生則欣然接受蘇州博物館新館不僅選址在歷史古城內(nèi)，而且緊依古典建筑和園林呢?中國歷代有后人們“重修老屋”、“重修廟堂”而光宗耀祖的傳統(tǒng)，祖宗留下的“老屋”破損了要拆，當(dāng)然要在原址上“重修”，要“老屋”更 “新”，老樹開新花，“舊桃換新符”，這是符合中國傳統(tǒng)文化發(fā)展的邏輯。

　　貝聿銘先生說蘇州博物館新館建筑設(shè)計要蘇而中，蘇而新，這次挑戰(zhàn)更甚于當(dāng)年在盧浮宮前造“金字塔”。蘇州博物館新館的難度是要在蘇州這樣一個文化底蘊太濃太厚的環(huán)境中造一座能夠走向21世紀的嶄新建筑。他的設(shè)計意識和理念可以概括為：中國(社會)、蘇州(地域)、文化(民族傳統(tǒng))、環(huán)境(歷史古城)、嶄新建筑(現(xiàn)代、21世紀)。“不高不大不突出”是蘇州博物館構(gòu)思時的主要原則。建筑在高度上不與周圍的古建筑爭奪制高點，灰白的調(diào)子同粉墻黛瓦的蘇州古建也極為協(xié)調(diào)。貝聿銘先生表示，他為蘇州設(shè)計的這座博物館將保留蘇州古典園林和古民居建筑的傳統(tǒng)特色，但絕不會是傳統(tǒng)園林的復(fù)　制，他將“用最經(jīng)濟的辦法，做最好的文章”。

　　可以看出兩個方案從選址開始就極其注重建筑與自然和周邊環(huán)境的關(guān)系。老子曰：“人法地、地法天、天法道、道法自然。”盡量使新的建筑融于原有的自然環(huán)境當(dāng)中，使新的建筑與周邊的傳統(tǒng)遺產(chǎn)相協(xié)調(diào)，處理和自然、歷史的關(guān)系成了設(shè)計靈感的源泉。人造的空間與自然的空間、新建的空間與歷史傳統(tǒng)的空間互相流動，渾然一體。