在廣受喜愛的紀念公園里的一個重要內(nèi)容，是面積155英畝的休斯頓植物園和自然中心，它被干旱和颶風這些極端的天氣毀壞了。指導植物園更新設(shè)計的基本點在于對基地豐富的自然和文化遺產(chǎn)，對氣候變化影響分析，以及對利益相關(guān)者參與度的全面評估。這個設(shè)計為植物園描繪了一個更有韌性的演變，同時對于其它具有相似情況的地區(qū)也是一個設(shè)計范本。

　　挑戰(zhàn)

　　休斯頓植物園和自然中心的位置靠著水牛河(Buffalo Bayou)，是一個155英畝的地區(qū)性資源，用于為原生動植物提供庇護場所，同時也是城市的環(huán)境教育的一個聚點。這個1500英畝的紀念公園由景觀建筑和規(guī)劃公司Hare & Hare設(shè)計于1925，而植物園是這個紀念公園的一部分。自1950年代開發(fā)以來，植物園目前已經(jīng)發(fā)展成一個展示各種植物以及理想化的生態(tài)棲息地的場地。然而，最近的颶風和干旱為這片景觀帶來了負面影響和損失，樹冠死亡率高達百分之四十八，而且出現(xiàn)了顯著的外來物種?？傮w設(shè)計的主要挑戰(zhàn)是把基地的生態(tài)歷史和文化歷史，與現(xiàn)代化要求整合起來，讓更新計劃成為一個負責任的，具有自由度的設(shè)計。

　　主動聆聽

　　做整體設(shè)計，具體而又相關(guān)聯(lián)的關(guān)鍵在于從對價值和意向的理解。利益相關(guān)者的參與過程是很廣泛的，多次會晤了公共或私人團體的各界人士，包括教師，訪客，植物園員工和董事會，休斯頓市的工作人員，紀念公園保護協(xié)會成員，捐贈者等等。這個過程成功地為利益相關(guān)者之間的對話提供了一個互動的論壇，也為所有的參與者提供了寶貴的學習經(jīng)驗。在討論會上，相關(guān)人士確定了兩個重要目標——實現(xiàn)景觀多樣性，并且平衡添加功能的“野外”空間。由于民眾對樹冠的損失仍感到深深的失望，景觀建筑師們必須在恢復空間原貌和基于現(xiàn)實生態(tài)系統(tǒng)的結(jié)果導向性設(shè)計之間小心地開展工作。設(shè)計團隊圍繞著這樣一個景觀設(shè)計的新軌跡凝聚了社會各界——一個面對生態(tài)變化具有長久高復原能力的系統(tǒng)。

　　生態(tài)取證

　　利用取證的方式，景觀設(shè)計團隊分析了導致這種高度而非絕對的樹冠死亡率的場地具體情況。還進行了更多的分析來了解場地基本情況，包括土壤類型，排水方式，樹冠，植物多樣性以及一些其他因素。由科學家和設(shè)計師組成的跨學科團隊用GIS和現(xiàn)場分析進行研究。這份分析報告發(fā)現(xiàn)樹木死亡率最高(死亡率超過百分之七十)的地方都發(fā)生在粉質(zhì)粘土，壤質(zhì)土，和“隆起-凹陷”地質(zhì)構(gòu)造特點突出的草原性景觀區(qū)域，這些都是為生態(tài)存在的區(qū)域。樹冠樹木生長在“凹陷”地區(qū)。這些區(qū)域水容易積聚，樹木發(fā)展出較為淺和疏的根系。矛盾的是，生長于升高的“隆起”區(qū)的樹冠樹木發(fā)展出較為深和密的根系，并且在干旱中存活了下來。

　　這種由于最近的氣候變化所顯現(xiàn)的生態(tài)格局，提出了一種對應(yīng)變化頻繁的生態(tài)系統(tǒng)的新景觀拼接。環(huán)境疊加的過程幫助現(xiàn)場不同的景觀類型選擇最佳條件。

　　功能平衡

　　總體規(guī)劃在人們?nèi)绾问褂迷搱龅胤矫娓纳屏嘶A(chǔ)設(shè)施，讓人們能夠獲得多樣化的經(jīng)驗，更好的享受和理解當?shù)氐纳鷳B(tài)系統(tǒng)。植物園目前每年的游客接待量達到180000人次，是休斯頓地區(qū)一個重要的教育和開放空間資源。學校團體定期到訪植物園進行自然教育，現(xiàn)場還經(jīng)常安排成人學習班?？傮w規(guī)劃嘗試擴展現(xiàn)場提供的服務(wù)內(nèi)容，但同時也意識到園區(qū)的訪客承載能力，以達到無干擾自然區(qū)域和設(shè)計區(qū)域的平衡。具有自然韻律的基準和相對的設(shè)計空間是從相關(guān)的植物園和林園取材的。決策者采納了總體設(shè)計的建議，讓植物園最后會變得與這些先例的特點相類似。

　　主動復原

　　作為對生態(tài)環(huán)境危機的回應(yīng)，總體設(shè)計集中于發(fā)展生態(tài)系統(tǒng)的復原能力，并且有潛力成為德克薩斯東南部以及其他持續(xù)干旱地區(qū)的一個范例。與這些系統(tǒng)的原創(chuàng)設(shè)計同等重要的是，管理機制將定期評估生態(tài)性能和對潛在威脅的應(yīng)變能力。利用一個復雜的管理矩陣和一組專門的志愿者，總體設(shè)計確定了一些戰(zhàn)略措施來啟動新的有原動力的生態(tài)環(huán)境。樹木的殘枝碎屑被攪碎之后從新利用來幫助新發(fā)芽的植物保持濕潤，并且為因為干旱而退化的土壤重新提供重要的有機物質(zhì)。入侵物種的灌木叢將被移除，強化了樹冠樹木的據(jù)點和其他的本地植物。志愿者將在波浪中種植漂浮的新芽植物。將會種植大片的草原和熱帶草地，并且每年會進行切割或者控制性焚燒來進行再生。管理戰(zhàn)略的朝著一個有復原能力的，不斷動態(tài)進化的系統(tǒng)發(fā)展，滿足了植物園的使命，也就是把土地理解為自然棲息地和相關(guān)系統(tǒng)的集合，而不是樹木的簡單集合。