歷史溯源在中國(guó)文化土壤上孕育出來(lái)的園林藝術(shù)﹐同中國(guó)的文學(xué)﹑繪畫(huà)有密切的關(guān)系。園林意境這個(gè)概念的思想淵源可以追溯到東晉到唐宋年間。當(dāng)時(shí)的文藝思潮是崇尚自然﹐出現(xiàn)了山水詩(shī)﹑山水畫(huà)和山水游記。園林創(chuàng)作也發(fā)生了轉(zhuǎn)折﹐從以建筑為主體轉(zhuǎn)向以自然山水為主體﹔以夸富尚奇轉(zhuǎn)向以文化素養(yǎng)的自然流露為設(shè)計(jì)園林的指導(dǎo)思想﹐因而產(chǎn)生了園林意境問(wèn)題。如東晉簡(jiǎn)文帝入華林園﹐對(duì)隨行的人說(shuō):"會(huì)心處不必在遠(yuǎn)﹐翳然林水﹐便有濠濮間想"﹐可以說(shuō)已領(lǐng)略到園林意境了。

　　園林意境創(chuàng)始時(shí)代的代表人物﹐如兩晉南北朝時(shí)期的陶淵明﹑王羲之﹑謝靈運(yùn)﹑孔稚圭到唐宋時(shí)期的王維﹑柳宗元﹑白居易﹑歐陽(yáng)修等人既是文學(xué)家﹑藝術(shù)家﹐又是園林創(chuàng)作者或風(fēng)景開(kāi)發(fā)者。陶淵明用"采菊東籬下﹐悠然見(jiàn)南山"去體現(xiàn)恬淡的意境。被譽(yù)為"詩(shī)中有畫(huà)﹐畫(huà)中有詩(shī)"的王維所經(jīng)營(yíng)的輞川別業(yè)﹐充滿(mǎn)了詩(shī)情畫(huà)意。

　　以后元﹑明﹑清的園林創(chuàng)作大師如倪云林﹑計(jì)成﹑石濤﹑張漣﹑李漁等人都集詩(shī)﹑畫(huà)﹑園林諸方面高度文藝修養(yǎng)于一身﹐發(fā)展了園林意境創(chuàng)作的傳統(tǒng)﹐力創(chuàng)新意﹐作出了很大貢獻(xiàn)。

　　園林意境特征園林是自然的一個(gè)空間境域﹐與文學(xué)﹑繪畫(huà)有相異之處。園林意境寄情于自然物及其綜合關(guān)系之中﹐情生于境而又超出由之所激發(fā)的境域事物之外﹐給感受者以余味或遐想余地。當(dāng)客觀(guān)的自然境域與人的主觀(guān)情意相統(tǒng)一﹑相激發(fā)時(shí)﹐才產(chǎn)生園林意境。其特征可作如下闡明﹕

　　園林是一個(gè)真實(shí)的自然境域﹐其意境隨著時(shí)間而演替變化。這種時(shí)序的變化﹐園林上稱(chēng)"季相"變化﹔朝暮的變化﹐稱(chēng)"時(shí)相"變化﹔陰晴風(fēng)雨霜雪煙云的變化﹐稱(chēng)氣象變化﹔有生命植物的變化﹐稱(chēng)"齡相"變化﹔還有物候變化等。這些都使產(chǎn)生意境的條件隨之不斷變化。

　　在意境的變化中﹐要以最佳狀態(tài)而又有一定出現(xiàn)頻率的情景為意境主題。最佳狀態(tài)的出現(xiàn)是短暫的﹐但又是不朽的﹐即《園冶》中所謂"一鑒能為﹐千秋不朽"。如杭州的"平湖秋月"﹑"斷橋殘雪"﹐揚(yáng)州的"四橋煙雨"等﹐只有在特定的季節(jié)﹑時(shí)間和特定的氣候條件下﹐才是充分發(fā)揮其感染力的最佳狀態(tài)。這些主題意境最佳狀態(tài)的出現(xiàn)﹐從時(shí)間來(lái)說(shuō)雖然短暫﹐但受到千秋贊賞。

　　中國(guó)園林藝術(shù)是自然環(huán)境﹑建筑﹑詩(shī)﹑畫(huà)﹑楹聯(lián)﹑雕塑等多種藝術(shù)的綜合。園林意境產(chǎn)生于園林境域的綜合藝術(shù)效果﹐給予游賞者以情意方面的信息﹐喚起以往經(jīng)歷的記憶聯(lián)想﹐產(chǎn)生物外情﹑景外意。

　　不是所有園林都具備意境﹐更不是隨時(shí)隨地都具備意境﹐然而有意境更令人耐看尋味﹐引興成趣和深刻懷念。所以意境是中國(guó)千余年來(lái)園林設(shè)計(jì)的名師巨匠所追求的核心﹐也是使中國(guó)園林具有世界影響的內(nèi)在魅力。

　　創(chuàng)作方法園林意境是文化素養(yǎng)的流露﹐也是情意的表達(dá)﹐所以根本問(wèn)題在于對(duì)祖國(guó)文化修養(yǎng)的提高與感情素質(zhì)的提高。技法問(wèn)題只是創(chuàng)作的一種輔助方法﹐且可不斷創(chuàng)新。園林意境的創(chuàng)作方法有中國(guó)自己的特色和深遠(yuǎn)的文化根源。融情入境的創(chuàng)作方法﹐大體可歸納為三個(gè)方面﹕

　　"體物"的過(guò)程。即園林意境創(chuàng)作必須在調(diào)查研究過(guò)程中﹐對(duì)特定環(huán)境與景物所適宜表達(dá)的情意作詳細(xì)的體察。事物形像各自具有表達(dá)個(gè)性與情意的特點(diǎn)﹐這是客觀(guān)存在的現(xiàn)象。如人們常以柳絲比女性﹑比柔情﹔以花朵比兒童或美人﹔以古柏比將軍﹑比堅(jiān)貞。比﹑興不當(dāng)﹐就不能表達(dá)事物寄情的特點(diǎn)。不僅如比﹐還要體察入微﹐善于發(fā)現(xiàn)。如以石塊象征堅(jiān)定性格﹐則卵石﹑花石不如黃石﹑盤(pán)石﹐因其不僅在質(zhì)﹐亦且在形。在這樣的體察過(guò)程中﹐心有所得﹐才開(kāi)始立意設(shè)計(jì)。

　　"意匠經(jīng)營(yíng)"的過(guò)程。在體物的基礎(chǔ)上立意﹐意境才有表達(dá)的可能。然后根據(jù)立意來(lái)規(guī)劃布局﹐剪裁景物。園林意境的豐富﹐必須根據(jù)條件進(jìn)行"因借"。計(jì)成《園冶》中的"借景"一章所說(shuō)"取景在借"﹐講的不只是構(gòu)圖上的借景﹐而且是為了豐富意境的"因借"。凡是晚鐘﹑曉月﹑樵唱﹑漁歌等無(wú)不可借﹐計(jì)成認(rèn)為"觸情俱是"。

　　"比"與"興"。是中國(guó)先秦時(shí)代審美意識(shí)的表現(xiàn)手段。《文心雕龍》對(duì)比﹑興的釋義是:"比者附也﹔興者起也。""比是藉他物比此物"﹐如"蘭生幽谷﹐不為無(wú)人而不芳"是一個(gè)自然現(xiàn)象﹐可以比喻人的高尚品德。"興"是藉助景物以直抒情意﹐如"野塘春水浸﹐花塢夕陽(yáng)遲"景中怡悅之情﹐油然而生。"比"與"興"有時(shí)很難絕然劃分﹐經(jīng)常連用﹐都是通過(guò)外物與景象來(lái)抒發(fā)﹑寄托﹑表現(xiàn)﹑傳達(dá)情意的方法。