日本從漢代起，就受中國(guó)深厚文化的影響。園林尤其是唐宋山水園的影響，因而一直保持著與中國(guó)園林相近的自然式風(fēng)格。但結(jié)合日本的自然條件和文化背景，形成了它的獨(dú)特風(fēng)格而自成體系。

　　日本所特有的山水庭，精巧細(xì)致，在再現(xiàn)自然風(fēng)景方面十分凝煉。并講究造園意匠，極富詩(shī)意和哲學(xué)意味，形成了極端"寫(xiě)意"的藝術(shù)風(fēng)格。

　　得天獨(dú)厚自然環(huán)境的島國(guó),氣候溫暖多雨,四季分明,森林茂密,豐富而秀美的自然景觀(guān),孕育了日本民族順應(yīng)自然、贊美自然的美學(xué)觀(guān),甚至連姓名也大多與自然有關(guān),這種審美觀(guān)奠定了日本民族精神的基礎(chǔ),從而使得在各種不同的作品中都能反映出返璞歸真的自然觀(guān)。
 

　　清純

　　日本園林以其清純、自然的風(fēng)格聞名于世。它有別于中國(guó)園林"人工之中見(jiàn)自然",而是"自然之中見(jiàn)人工"。它著重體現(xiàn)和象征自然界的景觀(guān),避免人工斧鑿的痕跡,創(chuàng)造出一種簡(jiǎn)樸、清寧的致美境界。
 

　　自然

　　在表現(xiàn)自然時(shí),日本園林更注重對(duì)自然的提煉、濃縮,并創(chuàng)造出能使人入靜入定、超凡脫俗的心靈感受,從而使日本園林具有耐看、耐品、值得細(xì)細(xì)體會(huì)的精巧細(xì)膩,含而不露的特色;具有突出的象征性,能引發(fā)觀(guān)賞者對(duì)人生的思索和領(lǐng)悟。
 

　　小巧

　　日本園林的精彩之處在于它的小巧而精致,枯寂而玄妙,抽象而深邃。大者不過(guò)一畝余,小者僅幾平方米,日本園林就是用這種極少的構(gòu)成要素達(dá)到極大的意韻效果。
 

　　佛禪印象

　　公元538年的時(shí)候，日本開(kāi)始接受佛教，并派一些學(xué)生和工匠到古代中國(guó)，學(xué)習(xí)內(nèi)陸藝術(shù)文化。13世紀(jì)時(shí)，源自中國(guó)的另一支佛教宗派禪宗在日本流行，為反映禪宗修行者所追求的苦行及自律精神，日本園林開(kāi)始擯棄以往的池泉庭園，而是使用一些如常綠樹(shù)、苔蘚、沙、礫石等靜止、不變的元素，營(yíng)造枯山水庭園，園內(nèi)幾乎不使用任何開(kāi)花植物，以期達(dá)到自我修行的目的。

　　從種類(lèi)而言,日本庭園一般可分為枯山水、池泉園、筑山庭、平庭、茶庭、露地、回游式、觀(guān)賞式、坐觀(guān)式、舟游式以及它們的組合等。其中枯山水又叫假山水,是日本特有的造園手法,系日本園林的精華。其本質(zhì)意義是無(wú)水之庭,即在庭園內(nèi)敷白砂,綴以石組或適量樹(shù)木,因無(wú)山無(wú)水而得名。
 

　　枯山水

　　日本園林常以寫(xiě)意象征手法表現(xiàn)自然，構(gòu)圖簡(jiǎn)潔、意蘊(yùn)豐富。其典型表現(xiàn)便是多見(jiàn)于小巧、靜謐、深邃的禪宗寺院的"枯山水"園林。在其特有的環(huán)境氣氛中，細(xì)細(xì)耙制的白砂石鋪地、疊放有致的幾尊石組，便能表現(xiàn)大江大海、島嶼、山川;不用滴水卻能表現(xiàn)恣意汪洋，不筑一山卻能體現(xiàn)高山峻嶺，懸崖峭壁。它同音樂(lè)、繪畫(huà)、文學(xué)一樣，可表達(dá)深沉的哲理，體現(xiàn)出大自然的風(fēng)貌特征和含蓄雋永的審美情趣。