中國古典園林追求的“意境“二字，多以自然山水式園林為主一般來說，園中應(yīng)以自然山水為主體，這些自然山水雖是人作，但是要有自然天成之美，有自然天成之理，有自然天成之趣。在園林中，即使有密集的建筑，也必須要有自然的趣味。為了使園林有可望、可行、可游、可居之地，園林中必須建筑各種相應(yīng)的建筑，但是園林中的建筑不能壓倒或破壞主體，而應(yīng)突出山水這個主體，與山水自然融合在一起，力求達到自然與建筑有機的融合，并升華成一件藝術(shù)作品。這中間建筑對意境的表現(xiàn)手法如：承德避暑山莊的煙雨樓，乃仿浙江嘉興煙雨樓之意境而筑，這座古樸秀雅的高樓，每當風(fēng)雨來臨時，即可形成一幅淡雅素凈的“山色空蒙雨亦奇”的詩情畫意圖，見之令人身心陶醉。

　　園林意境的創(chuàng)作方法有中國自己的特色和深遠的文化根源。融情入境的創(chuàng)作方法，大體可歸納為三個方面：

　　“體物”的過程。即園林意境創(chuàng)作必須在調(diào)查研究過程中，對特定環(huán)境與景物所適宜表達的情意作詳細的體察。事物形象各自具有表達個性與情意的特點，這是客觀存在的現(xiàn)象。如人們常以柳絲比女性、比柔情；以花朵比兒童或美人；以古柏比將軍、比堅貞。比、興不當，就不能表達事物寄情的特點。不僅如比，還要體察入微，善于發(fā)現(xiàn)。如以石塊象征堅定性格，則卵石、花石不如黃石、盤石，因其不僅在質(zhì)，亦且在形。在這樣的體察過程中，心有所得，才開始立意設(shè)計。

　　“意匠經(jīng)營”的過程。在體物的基礎(chǔ)上立意，意境才有表達的可能。然后根據(jù)立意來規(guī)劃布局，剪裁景物。園林意境的豐富，必須根據(jù)條件進行“因借”。計成《園冶》中的“借景”一章所說“取景在借”，講的不只是構(gòu)圖上的借景，而且是為了豐富意境的“因借”。凡是晚鐘、曉月、樵唱、漁歌等無不可借，計成認為“觸情俱是”。

　　“比”與“興”。是中國先秦時代審美意識的表現(xiàn)手段。《文心雕龍》對比、興的釋義是：“比者附也；興者起也。”“比是借他物比此物”，如“蘭生幽谷，不為無人而不芳”是一個自然現(xiàn)象，可以比喻人的高尚品德。“興”是借助景物以直抒情意，如“野塘春水浸，花塢夕陽遲”景中怡悅之情，油然而生。“比”與“興”有時很難絕然劃分，經(jīng)常連用，都是通過外物與景象來抒發(fā)、寄托、表現(xiàn)、傳達情意的方法。