由于彩葉植物種類多，創(chuàng)造了利用的廣闊空間。目前應(yīng)用的彩葉植物，可分為常色葉植物、春色葉植物和秋色葉植物三類。

　　常見(jiàn)的常色葉植物主要有紫葉李、紫葉桃、金葉接骨木、金葉女貞、紅楓、紫葉小檗、紅花繼木等;常見(jiàn)的春色葉植物有黃花柳、紅葉石楠、衛(wèi)茅、臭椿等;常見(jiàn)的秋色葉植物有雞爪槭、三角楓、黃櫨、銀杏、火炬樹(shù)、鵝掌楸、元寶楓、重陽(yáng)木、金錢松、無(wú)患子、復(fù)羽葉欒樹(shù)等。

　　彩葉植物顏色十分醒目，作為園林景觀處理，能起到引導(dǎo)視線的作用，發(fā)揮非凡的景觀效果。為了使其景觀效應(yīng)發(fā)揮到極致，在選用時(shí)，應(yīng)充分考慮立地條件，如土壤、小環(huán)境氣候，還有當(dāng)?shù)乜臻g的建筑物及植物需要空間的大小等。此外，還應(yīng)該充分考慮植物自身因素，如形態(tài)、顏色、花期、氣味、落葉時(shí)間、葉片密度等，以及栽后管理的修剪強(qiáng)度、施肥、灌水、病蟲(chóng)害防治、根系控制等，進(jìn)而合理地選配彩葉植物，達(dá)到最佳效果。

　　城市景觀營(yíng)造在利用彩葉植物造景時(shí)，首先應(yīng)考慮彩葉植物自身的生物學(xué)特性。在同一生態(tài)環(huán)境中，應(yīng)充分考慮滿足其發(fā)揮景觀效應(yīng)的生長(zhǎng)環(huán)境。如紫葉小檗、金葉黃楊要求全光照條件下，才能體現(xiàn)其色彩美，如在半陰或全陰的環(huán)境下，葉片會(huì)恢復(fù)綠色，失去彩葉效果。

　　其次，在選擇時(shí)，應(yīng)注意彩葉植物要與色彩反差較大的背景或建筑物搭配，以便充分獲得最佳景觀效果。如引進(jìn)的歐美彩葉樹(shù)種國(guó)王楓，三季紫紅色，若植于莊嚴(yán)的建筑物或莊重的場(chǎng)所，可襯托主景、烘托氣氛。又如銀邊挪威楓是葉色較為淡雅的品種，春夏季節(jié)，在寬大的綠葉周圍鑲了一圈乳白色的銀邊，與園林中與常綠樹(shù)、色彩艷麗的秋色葉樹(shù)搭配栽植，更顯清雅脫俗，并可舒緩濃烈的氣氛，其斑駁的葉色改變了其他彩葉樹(shù)種單一的色彩。

　　再次，彩葉植物要與四周環(huán)境之間協(xié)調(diào)。比如在建筑物前或立交橋下，為了與環(huán)境相適應(yīng)，經(jīng)常將彩葉植物修剪成圓形、直線形、拱形或波浪形等，在大片的草坪上則可鋪設(shè)大面積色塊或用大規(guī)格的彩葉植物孤植點(diǎn)綴。如果用水杉作行道樹(shù)，春夏則一片蔥綠，挺拔直立向上;秋冬季水杉葉片變紅，能充分體現(xiàn)季節(jié)的變化，形成變化豐富的道路景觀。顯然，樹(shù)木的物候或季相變化，能給人在時(shí)間上帶來(lái)韻律與節(jié)奏感，產(chǎn)生具有時(shí)令特色的藝術(shù)效果。

　　在栽植方式上，彩葉植物應(yīng)用也可體現(xiàn)多樣性。

　　孤植主要顯示彩葉植物的個(gè)體美，常作為園林空間的主景。如株形高大豐滿的銀杏、櫸樹(shù)、國(guó)槐、紫葉梓樹(shù)、金葉皂莢、金葉刺槐，以及株形緊湊的紫葉矮櫻、紅葉李、紅葉石楠、花葉槭等，都可以孤植于庭院或草坪中，獨(dú)立成景。又如把紅楓植于水邊綠地中，在綠樹(shù)的掩映下分外搶眼，給人以“萬(wàn)綠叢中一點(diǎn)紅”的感覺(jué);在濕地景觀中，彩葉植物也可采取孤植，形成一樹(shù)一景，更多地強(qiáng)調(diào)植物個(gè)性、姿態(tài)、色彩特征。

　　叢植通過(guò)三株以上不同彩葉樹(shù)種的組合，可用作主景或配景，也可用作背景，為園林增添更多色彩。將綠色喬木作為背景、彩葉植物作為前景處理，層次感強(qiáng)烈，能收到較好的景觀效果。一般，可將紫色或黃色的彩葉植物叢植于淺色的建筑物前，在較深暗的密林作背景的條件下，選用色彩鮮艷的紅楓或紅葉石楠、紅花繼木等具有視覺(jué)吸引力的樹(shù)種叢植成景，給人的視覺(jué)沖擊力較強(qiáng)。

　　叢植時(shí)，由于彩葉植物的株形、形態(tài)、距離、高矮等方面均不相同，既形成了層次上的變化，也與周邊環(huán)境形成了鮮明的顏色對(duì)比。用彩葉植物營(yíng)造濕地景觀時(shí)，可數(shù)十株成叢種植，更能表現(xiàn)同一樹(shù)種為主體植物的自然特征，視覺(jué)效果強(qiáng)烈，常會(huì)形成局部區(qū)域的植物景觀特色。

　　群植或片植以相同樹(shù)種的群體組合，以體現(xiàn)群體美為主，達(dá)到成林的規(guī)模，可增加景觀效果，營(yíng)造出頗具氣勢(shì)的景觀。如北京的香山紅葉，主要栽種的是黃櫨;南京金陵十景之一的“棲霞丹楓”，主要栽種的是楓香等。近些年來(lái)，從國(guó)外引進(jìn)的彩葉樹(shù)種已廣泛應(yīng)用于園林造景中，不少名園現(xiàn)已把紅色的北美紅楓、紅橡樹(shù)，枝葉金黃的歐洲白蠟等一系列色彩艷麗的彩葉樹(shù)，大量采取群植、混植等方式，營(yíng)造風(fēng)景林，構(gòu)成氣勢(shì)宏大的觀賞氣氛、色彩繽紛的壯麗景觀，以體現(xiàn)樹(shù)木的群體美。

　　彩籬或模紋花壇又能營(yíng)造不同的氛圍。紫葉小檗、金葉女貞、金葉黃楊、金葉小檗等均是耐修剪的彩籬植物，尤其是金葉小檗，因其枝葉繁茂、葉色金黃、觀賞期長(zhǎng)，尤其適合在園林綠化特別是綠化造景中進(jìn)行圖案配色。制作盆景或綠籬，金葉小檗是不可多得的重要黃色元素品種。

　　彩籬植物與綠色植物相搭配，可以構(gòu)成大模紋圖案。這種模紋圖案主要由低矮的觀葉植物或花葉兼美的植物組成各種圖案或文字，已廣泛應(yīng)用在城市的公共綠地、分車道、立交橋下等，以及綠籬、小游園、居住小區(qū)、廣場(chǎng)觀禮臺(tái)兩側(cè)或廠礦企業(yè)院內(nèi)。

　　顯然，在園林造景中，彩葉樹(shù)種的用途極為廣泛多樣。在配置景觀時(shí)，不僅要充分考慮其觀賞性，更要注意樹(shù)木本身的形態(tài)和生態(tài)習(xí)性對(duì)其觀賞性的影響。

　　形態(tài)是林木的根本，生態(tài)是可持續(xù)發(fā)展的關(guān)鍵。只有在二者的基礎(chǔ)上進(jìn)行造景，才能使城市綠化植物由單一的綠色變得豐富多彩，使景觀更接近于大自然，達(dá)到“樹(shù)木宜人、秀色可餐”的效果。